insectes xylophages

Les insectes à larves xylophages qui sont plus connus sous le nom d’insectes mangeurs de bois. Ils existent depuis des milliers d’années et contribuent au cycle naturel de la planète. nIls favorisent la dégradation des bois morts dans les forêts ce qui permet une régénération des sols.

Ces insectes font partie de la famille des coléoptères. ils appartiennent à l’ordre animal qui comptent le plus d’espèces au monde (on estime le nombre d’espèces à plus d’1 million).

Mais certains ont malheureusement aussi élu domicile dans nos foyers et s’attaquent aux éléments en  bois qui composent notre maison comme : la charpente, solivage, plancher, menuiseries.Ils peuvent provoquer des dégâts considérables et mettre en péril la structure même de l’habitat.

Il s’agit en fait des larves des insectes xylophages qui se nourrissent de la cellulose et de la lignine du bois en créant des galeries. Ces larves, selon leur espèce, peuvent dévorer n’importe quelle essence de bois, du feuillus (châtaignier, hêtre, peuplier etc.) ou du résineux (pin, sapin, épicéa etc.)

Une fois les larves  arrivées à maturité et à la taille adulte, celles-ci sortent du bois. Elles sont alors devenues “un insecte parfait”, celui-ci va alors pondre plusieurs dizaines de larves dans le bois pendant plusieurs semaines et mourir. Le cycle sera alors achevé, pour donner la place à un autre.

La Petite Vrillette

L’Anobium punctatum plus connu sous le nom de petite vrillette est sûrement l’insecte xylophage le plus présent dans nos charpentes. Elles s’attaquent aussi bien au bois feuillus qu’au résineux.  Elles sont souvent considérées sans importance, ce qui est une erreur, les dégâts qu’elles peuvent occasionner sont considérables.

Caractéristiques :

L’insecte adulte mesure entre 2 et 5 millimètres de long de couleur brun foncé. Vous pourrez l’apercevoir entre le mois de mai et septembre où elle est occupée à pondre entre 30 et 50 œufs par jour dans le bois. Sa durée vie est de 4 ans maximum

Description de la larve :

La larve est de couleur blanchatre et d’une taille comprise entre 2 et 5 millimètres. Elle creuse des galeries circulaires et produit des trous de 1 à 3 millimètres lors de sa sortie, en laissant des traces de sciure finement granuleuse.

La Grosse Vrillette

La grosse vrillette est certainement la seconde espèce la plus présente dans nos charpentes.
Elle s’attaque aussi bien aux bois résineux qu’aux essences de feuillus.
Sa présence est souvent liée à des bois très humides ayant subi des attaques de champignons.
La présence d’eau et d’azote qui résultent de la dégradation du bois par les champignons apportent tous les éléments de nutritions pour les larves.

Caractéristiques :

La grosse vrillette adulte mesure de 5 à 7 mm de long.
Son corps est brun foncé .
Elle apparaît au printemps entre avril et mai.
Son cycle de vie va de 1 à 10 ans. 

Description de La Larve :

Elle mesure de 6 à 11 mm
De couleur blanche , très arquée vers l’arrière
Le stade larvaire dure au moins 2 ans et peut aller jusqu’à 10 ans !
Pendant ce temps , la larve se nourrit du bois …
Lors de sa sortie , elle laisse des trous ronds allant de 2 à 4 mm de diamètre.
Dans le bois on reconnaît typiquement sa trace par des galeries creusées dans le sens du bois.

L’horloge de la mort :

Peut-être avez-vous entendu parler de ce phénomène par vos grands parents ou des anciens  “l’horloge de la mort”.
La grosse vrillette est surnommée “l’horloge de la mort” en raison du son qu’elle émet en cognant sa tête contre le bois en période de reproduction.
Ce phénomène se produit souvent à la même heure , d’où ce surnom.

Le capricorne des maisons

Le Hylotrupes bajulus alias le capricorne des maisons, alias le piranha du bois est le plus vorace des insectes xylophages.

Il s’attaque exclusivement aux essences de bois en résineux.
Il est capable de réduire à néant une charpente en quelques années.

Vous pouvez les apercevoir entre juin et août.Celui-ci était en voie de disparition en France dans les années 1900.
Mais la seconde guerre mondiale l’a sauvé de l’extinction.

A la sortie de la guerre, la destruction des bâtiments était tellement considérable qu’on a utilisé des bois de charpente
en résineux pour la restauration et la reconstruction des maisons.

Avant 1939 on utilisait principalement des feuillus  (chêne, châtaignier etc.).
Le capricorne a tout simplement migré dans nos charpentes pour se développer.

Caractéristiques :

L’insecte adulte ne dévore pas le bois, il consacre son temps à la reproduction, sa durée de vie est à peu près d’1 mois.

Celui-ci mesure entre 10 et 20 millimètres un corps massif et reconnaissable grâce à ses deux grandes antennes.

Description de La Larve :

La larve mesure entre 20 et 30 millimètres de long selon son âge.
Le développement larvaire est compris entre 3 et 5 ans.

Imaginez qu’elle dévore sa taille par jour, d’ou les dégâts énormes.
Vous pouvez la détecter à la forme des trous lors de sa sortie, de forme ovale comprise entre 6 et 10 millimètres.

Le souci avec le capricorne est que les dégâts restent invisibles, il ne perce jamais la surface du bois (sauf lors de sa sortie).
La vermoulure du bois dévoré reste à l’intérieur , d’où la problématique de les repérer.

L’héspérophane

L’hespérophane ou Trichoferus holosericeus, appelé aussi le capricorne des feuillus. Il s’attaque exclusivement aux essences de bois comme le Chêne,le châtaignier,le frêne, le peuplier. On le rencontre rarement en Bretagne. Les dégâts qu’il provoque sont d’autant plus impressionnant qu’il a une préférence pour le chêne, il est aussi vorace que son cousin le capricorne des maisons.

Caractéristiques :

L’insecte adulte a une taille qui varie entre 14 et 24 millimètres. Sa couleur oscille entre le brun et le rouge. vous pourrez le voir apparaître entre le mois de mai et août pour se consacrer à la reproduction. Les femelles vont pondre leurs larves pendant 3 semaines à 1 mois  et mourrir.

Description de La Larve :

Les larves vont se développer dans les bois pendant au minimum 2 ans avant de devenir un insecte adulte. Elles ressemblent beaucoup aux larves de capricorne en plus petit. Vous pourrez vous apercevoir de leur présence aux trous de sortie d’une forme ovale de 6 à 13 millimètres et aux cylindres de sciure sur le sol d’1 millimètre.

Le lyctus

On trouve 2 espèces de lyctus en France (lyctus bruneus et le lyctus linearis ). Il montre un appétit particulier pour les bois riches en amidon tels que le châtaignier , le frêne ou encore le chêne. Il apprécie également tous les bois tropicaux feuillus. l’amidon diminuant progressivement dans le bois au fil des année , on retrouve le lyctus dans des bois plutôt jeunes.

Caractéristiques :

L’insecte adulte mesure entre 2,5 et 6 mm de long.
Il a une forme étroite et allongée. On l’aperçoit aux beaux jours entre le mois d’avril et septembre. Sa durée de vie oscille entre 8 et 12 mois.

Il laisse sur le bois des trous de sortie légèrement biseautés de 1 à 2 mm de diamètre.
Ses galeries sont circulaires et la vermoulure très fine avec un aspect de fleur de farine.

Description de La Larve :

La larve de lyctus mesure jusqu’à 5mm.
Elle est de couleur blanchâtre, ivoire  avec des anneaux bien marqués.

Les larves rebouchent les galeries d’alimentation à la sciure de bois lors de leur développement.
Il en résulte que très souvent sa présence n’est détectée que lors du travail du bois.

Les Termites

Caractéristiques :

Il existe environ 2500 espèces de termites.La plupart vivent dans les zones équatoriales et tropicales. seulement 6 vivent en métropole.
Les termites souterrains ( oui , oui on dit “UN” termite et pas “UNE” ) vivent en colonie.

A l’image des fourmis , ils vivent en castent : reproducteurs , ouvriers , soldats .
Leur habitat naturel est la forêt où ils participent activement à la dégradation des matières végétales mortes.

Les termites vivent dans le sol ou les ouvriers passent leur temps à chercher la moindre trace de bois ou tout autre élément contenant de la cellulose.
Pour atteindre cette nourriture , les termites peuvent dégrader de nombreux autres matériaux : plastique, gaine , isolants.

Les termites atteignent les habitations par 3 grandes actions :

• Apport de bois infesté aux abords des maisons
• Développement de racines proches des maisons
• Essaimage ( termites volantes )

La moindre interstice est une porte d’entrée pour les termites.
Il existe même une espèce de termite capable de dégrader le béton en sacrifiant 99% de sa population pour atteindre son objectif.

les signes de présence :

Galeries , tunnels , cordonnets
Trous de 2mm sur les murs , plafond, plâtre

Les bois touchés :

les termites dégradent toutes les essences de bois à l’exception de certaines essences de bois tropicales particulièrement dures.

En ce qui concerne les insectes à larves xylophages , les dégâts sont causés par les larves qui se développent au sein du bois. Une fois que ces larves sont devenues des insectes parfait , elles prennent leur envol en laissant derrière elles des trous de sorties et des vermoulures ( sciure de bois plus ou moins fine ).

C’est le principal signe à guetter lors d’une inspection de charpente, il faut guetter également au sol la trace de ces vermoulures.

Il est également possible de tester la résistance mécanique des pièces de bois à l’aide d’un poinçon par exemple. Cela permet de mettre à jour des infestations invisibles à l’oeil nu.

Les bois humides doivent être l’objet de toutes les attentions. En effet ils sont plus propices aux attaques d’insectes xylophages.

Comment reconnaitre l’insecte mis en cause par une inspection visuelle ?

Le coût d’un traitement des insectes xylophages de charpente ou de bois infesté dépend du niveau d’attaque, de la surface à traiter et du protocole appliqué (curatif ou préventif). En moyenne, le prix varie entre 6 € et 25 € par m², selon la technique utilisée.

Nos équipes BZH Qualité interviennent dans toute la Bretagne — Finistère (Quimper), Côtes-d’Armor (Lannion) et Morbihan (Lorient) — pour réaliser un diagnostic complet et un devis gratuit avant toute intervention.

Un traitement préventif par pulvérisation suffit sur une charpente saine, tandis qu’un traitement curatif par injection ou gel est indispensable en cas d’infestation avérée (capricorne, vrillette, lyctus, termite…).

Chaque opération est réalisée avec des produits certifiés CTB-P+, respectueux de la santé et du bois, et bénéficie d’une garantie de 10 ans.
Pour un devis précis, un technicien BZH Qualité se déplace chez vous afin d’évaluer l’état du bois et le protocole le plus adapté à votre logement.

En savoir plus sur les différents traitement

Les infestations d’insectes xylophages sont souvent sous-estimées. Pourtant , ces derniers peuvent réduire en poussière des morceaux entiers de charpentes si l’on n’arrête pas leur travail rapidement.

Les cycles de développement des larves étant parfois longs et leur activité au ralenti pendant l’hiver , il est très courant qu’un néophyte en la matière passe à côté des 1ers signes qui indiquent leur présence.

Ne pensez pas en venir à bout vous même. Le traitement requiert l’utilisation de produits professionnels qui demandent des certifications et du matériel spécifique.

En 2021,Il n’existe toujours pas de réglementation pour le traitement curatif et préventif des charpentes ou des solives bois dans l’ancien contre les insectes à larves xylophages. Il n’existe pas de  DTU (document technique unifié) sur le traitement des bois de charpente. Un DTU est un document officiel qui décrit comment exécuter des travaux dans les règles de l’art par le professionnel du bâtiment.

Concernant le traitement des bois les professionnels du secteur suivent le référentiel et les prescriptions technique du CTBA (centre technique du bois et de l’ameublement)

Face aux insectes xylophages, deux approches existent : le traitement préventif, réalisé sur une charpente saine pour empêcher toute infestation future, et le traitement curatif, indispensable lorsque les insectes sont déjà installés dans le bois. Le choix dépend de l’état de la charpente, de son accessibilité et du stade d’attaque. Comprendre cette différence est essentiel pour éviter des travaux lourds et coûteux par la suite.

Comparer en détail les deux solutions de traitement

Le traitement préventif

Le traitement préventif consiste à protéger une charpente saine avant toute attaque, notamment lors d’une isolation ou d’un aménagement de combles, lorsque les bois deviendront inaccessibles. Il repose sur une injection ciblée des bois en contact avec la maçonnerie, complétée par une pulvérisation biocide sur l’ensemble de la charpente en double passe croisée. Cette protection crée une barrière durable contre les insectes xylophages et évite, en cas d’infestation future, d’avoir à déposer les ouvrages pour intervenir.

Le traitement curatif

Le traitement curatif est mis en œuvre lorsqu’une infestation est avérée (capricorne des maisons, vrillette, lyctus…). Il vise à éliminer les larves au cœur du bois, stopper l’activité des insectes adultes et assainir durablement la structure. Après un travail mécanique de préparation (sondage, bûchage, nettoyage), les bois sont traités par injection profonde de produits biocides, puis protégés en surface par pulvérisation afin de ne laisser aucune chance aux larves proches de la surface.

Découvrir le déroulement complet d’un traitement professionnel

Un traitement de charpente curatif se déroule selon plusieurs phases :

• Bûchage
• Sondage
• Brossage
• Dépoussiérage
• Nettoyage
• traitement par injection de produits biocides
• Application par pulvérisation de produits biocide

Il n’existe à ma connaissance aucun traitement dit Bio qui fonctionne.
Quand nous parlons d’un traitement bio, nous parlons d’un traitement qui n’utilise pas de produit biocide.
Pour rappel le terme biocide  signifie “fin de toute vie”

Pour le moment aucune assurance française n’accorde une garantie décennale sur ce type de traitement.

Un traitement des bois curatif ou un traitement des bois préventif est garanti 10 ans.

Pour cela il faut bien sûr s’assurer que l’entreprise ou l’artisan qui exécute les travaux possède bien une garantie décennale sur le traitement des bois. Celle-ci doit être noté sur le devis, mais cela ne suffit pas. Nous vous conseillons de demander une copie du document.

Prenez garde, certaines entreprises font appel à des compagnies d’assurance étrangère. La plupart du temps qui Anglaises.
En cas de de soucis, les faire intervenir lors d’un litige sera extrêmement compliqué, d’autant plus que le Royaume-Uni ne fait plus partie de l’Europe. Nous vous conseillons donc de privilégier une entreprise qui détient une décennale française.

Choisir BZH Qualité, c’est faire appel à une équipe d’experts ancrée en Bretagne, parfaitement au fait des spécificités du bâti régional et des essences locales utilisées dans les charpentes, planchers ou menuiseries anciennes.
Nos techniciens interviennent depuis nos agences de Quimper, Lorient et Lannion sur l’ensemble des départements bretons — Finistère, Morbihan, Côtes-d’Armor et Ille-et-Vilaine — pour assurer un diagnostic précis, incluant l’identification des insectes xylophages et l’évaluation du taux d’humidité du bois.
Grâce à des protocoles certifiés, des produits labellisés et une garantie de 10 ans, nous assurons un traitement durable et respectueux du matériau comme de l’environnement.
Nos interventions sont rapides, sécurisées et adaptées au climat breton, avec un suivi après-traitement pour garantir la protection de votre charpente et la pérennité de votre habitation.

Demandez dès maintenant votre diagnostic gratuit auprès de BZH Qualité : nos conseillers vous accompagnent dans tout le Grand Ouest pour éliminer durablement les insectes du bois et protéger votre patrimoine.